落ち葉を使って遊んだ！／刈谷市立朝日幼稚園（愛知県刈谷市）から

　本園は開設４年目で樹木はまだ十分に育っていません。また、紅葉する木はサクラの木一本です。
　そこで、近くの小学校に行き、サクラ、イチョウ、サンゴジュなどの落ち葉遊びを楽しみました。
　学校の門を入るとすぐに落ち葉を見つけて拾い始めました。サンゴジュの葉に頬擦りをして「この葉っぱ、つるつるしていて気持ちがいい」イチョウの葉を合わせて「イチョウの葉っぱがあったよ。こうするとチョウチョみたいでしょ」サクラの葉を頭につけて「こうするとウサギになるよ」など楽しみました。

　数名の子どもたちがサクラの葉をかき集めて「雨だよ！」と投げ上げると、「キャー！」「きれい！」と歓声が上がり、その遊びを楽しみました。
　その後、拾ってきた葉っぱで作った冠をかぶって「インディアンみたい」と言い、インディアンの曲をBGMにして楽しみながらいろいろな装飾を作り、遊びました。
カラーポリ袋で手足が出るようにした服を作り、さらに落ち葉での構成を楽しむ製作遊びが展開しました。

花　だいすき！／品川区立御殿山幼稚園（東京都品川区）から

　4歳児が、3月にフラワーアレンジメントを楽しみました。その時の様子から、子どもたちの花への関心が高まる体験を大切にしたいと考え、「花育」に取り組んでいます。財団法人日本花普及センターの花育推進委員会が策定した「花育活動推進方策」の実践マニュアル作成に協力し、園の「花育プログラム」を推進する栽培計画を立て、積極的に計画を進めることができました。
　例年のように、園の花壇で野菜や草花などを栽培する際に、専門家の支援をいただけることで、「都会でもこんなに魅力的な花壇ができる」「見事な野菜を収穫できる」と大人も感心するほどの成果があり、子どもたちはとても満足する体験をしています。さらに、日陰が多い環境でも栽培活動を楽しめる栽培の指導を受け、クリスマスローズや斑入りヤブランなどを育てています。
　また、きっかけとなったフラワーアレンジメントの活動としては、母の日に4歳児が親子で、5歳になった子どもたちは昨年の経験を活かして、自分でプレゼントのフラワーアレンジメントを作りました。
　「花」ならではの「快感や癒し」の効果があって、会話やかかわりが自然に生まれ、花に親しむことだけでなく、豊かな心も育まれていく様子がうかがえます。保護者の感想からも「心が潤うことを感じながら、子どもと作ることができました」という声が聞かれました。
　９月の敬老参観でも「祖父母の方に喜んでいただけるように飾りたい」という子どもたちの思いを、園庭に咲いている季節の草花を使ってアレンジメントにして表して飾ることができました。参観にきていただいた祖父母の方からも「子どもの手でアレンジされて素敵です」という感想が聞かれました。

園庭の湧水に住む生き物との触れ合い／秦野市立南幼稚園（神奈川県秦野市）から

　幼稚園の近辺にはたくさんの湧水があり、本園にも湧水池があります。暑い夏でも常に澄んだ水が湧き出ています。
　池の周りにはいろいろな水生生物が自然に繁殖し、子どもたちの人気の場所になっています。「大きなカニがいたよ」「僕はエビを捕まえたよ」など、目を輝かす幼児の姿が見られます。捕まえたサワガニやヌマエビをクラスで育て、えさをあげながら、「外のカニは何を食べているのかな？」など、不思議に感じたり、図鑑で調べたりしています。生き物への興味や関心が大きく膨らんでいます。