らっきょう切り　　　　福井市立棗幼稚園（福井県）から

　本園では、棗小学校や中学校との一貫教育を進めており、運動会等の行事はもちろん、様々な交流活動を工夫しています。中には、地域を大切に思う心を育てるということで、数十年続いている大きな活動があります。
　それは、幼稚園児から中学生まで全員で行う『らっきょう切り』です。
　小学５年生がらっきょうの栽培や収穫をし、それを含めて、地域で収穫しているらっきょうを中学生のリードのもと、全員で切るのです。幼稚園児には、中学生や小学校高学年の子どもたちがマンツーマンでついて、やさしく丁寧にかかわりながら活動をすすめていきます。
　らっきょうの茎と根を一つ一つ切り落とす作業は、実際に鎌を使うのでとても難しく、根気がいります。園児はそれを、多い子は５０個ぐらい切ります。小学校高学年や中学生の切ったものは、実際に出荷されます。そして、園児や低学年の切ったものは、学校給食で食べるために「らっきょう漬け」になります。

　今年も、6月下旬の初夏を感じる日に行いました。『らっきょう切り』の会場の体育館に、らっきょう独特のにおいが充満し「目が痛い」という子もいましたが、みんな“おいしいらっきょう”になる日を楽しみにしているようです。

マイ桜島大根収穫祭　　　　さくら幼稚園（鹿児島県）から

　本園の子どもたちは毎年１月末に、地域特産の「桜島大根」の収穫を体験しています。 　9月に大根の種まきをします。一人ひとりが、掌にのせた小さな小さな種を大切にまき、収穫を待ちます。１月になりいよいよ収穫！「桜島の畑で育てた桜島大根なので、味も格別」と評判です。　畑で目にするのは、絵本「おおきなかぶ」をイメージできるほどに、大きな大きな大根。日本中に知れ渡るほどの大きな大根の収穫です。子どもたち一人の力では、そう簡単には抜けません。そこで、楽しみにしていた保護者も参加して、親子で収穫をします。この収穫の満足感、喜びの表情は格別です。 　今年は、こうした経験が活きる活動が２月に早速ありました。市民文化ホールで「夢見るジャンプ」という歌を、みんなで歌いました。小さな種の子どもたちは、土の中でぐんぐん育ち、春に大きくなって出てくるという歌です。まさにその気になって喜んで歌いました。