深井保育園（大阪府堺市）

「お外に行こうか」保育者のひと声で待ってましたとばかりに、外遊びの大好きな子どもたちは園庭に飛び出しました。

お団子屋さんごっこをして遊んでいる5歳児の所へ行くと、その前に立って「チョウダイ」と両手を出してお団子の催促。5歳児は、さらさら砂でピカピカに仕上げたお団子をビワやカエデの大きな葉っぱのお皿の上に乗せて、そっと手に持たせてくれました。「本当に食べないかな・・・」と心配気に見守る5歳児の前で、ギュと握って持ったので、お団子は壊れてしまいました。でも、中からドングリや赤や黄色の可愛いモミジの葉っぱが出てきたので大喜び。その後も何度もお団子の催促をしていましたが、汗ばむほどの秋日和の園庭で冷たい砂の感触が気持ちよく、そのうち自分たちも砂をつかんでお団子を作り始めました。そして、5歳児の真似をしてビワやカエデの葉っぱを探して来ては、ギュと握って作ったお団子を葉っぱの上に乗せていました。今にも壊れそうな小さな小さなお団子を、今度は大事そうに5歳児に「どうぞ」と渡していました。

子どもたちにとって安心して遊べる身近な自然の中で、秋の日和のようなほのぼのとしたひと時を過ごしました。